Royal Bank to hold first ever startup Accelerator Pitch competition in Scotland
The Royal Bank of Scotland has announced that it will bring its Accelerator Pitch competition to Scotland for the very first time.
Entrants are already able to compete for a £30,000 prize pot which will be awarded at a live final on 24 April. The final will take place at the formal opening of the Royal Bank’s new Accelerator hub building in Edinburgh.
One of the award winners will also receive an Out-of-Home advertising campaign delivered by JCDecaux UK.
Royal Bank Pitch competitions are designed to help founders build the confidence they need to secure investment, while also recognising the innovative ideas that will deliver future growth.
To enter, entrepreneurs based in Scotland, are required to submit a 60 second pitch video on their product and business by 5pm on 26 March. Six businesses will then move forward to the final to make their pitch in front of a live audience.
The announcement follows successful Accelerator Pitch Live events delivered in Manchester and London, with another due to be held in Northern Ireland at the Belfast Telegraph Business Awards later this month.
Heidi Simpson, Regional Accelerator Director, Royal Bank of Scotland, said: “We are delighted to announce that we will be bringing our Pitch competition to Scotland for the very first time.”
“This Royal Bank Pitch competition is all about recognising the entrepreneurial spirit and innovation that is at the heart of so many founder’s stories. We are looking for the exciting ideas that will transform and grow Scotland’s economy and build the employers of the future.
“I can think of no better way to launch our new Edinburgh Accelerator Hub building than hosting the Pitch final. The competition has gone live today, and I wish all entrants the best of luck.”
Thanh Catachanas, Head of Collaboration and Acquisition, JCDecaux UK, said: “Following the success of our collaboration with the NatWest Accelerator Pitch in London last November and our ongoing partnership with Royal Bank of Scotland, it’s fantastic to be involved again by offering an Out-of-Home advertising campaign to the winner of the Edinburgh pitch final. Edinburgh has a thriving startup and scale-up community, and it’s exciting to support founders who are building the next generation of ambitious businesses. As brands grow, visibility becomes critical, and Out-of-Home plays a powerful role in helping scale-ups reach new audiences and build trust. With our strong presence across the city and partnerships with Edinburgh City Council, Network Rail and Edinburgh Airport, we’re proud to help connect innovative businesses with the people and places that help them grow”
Startup «Perplexity»: Προσφέρει 34,5 δισ. δολάρια για την εξαγορά του Chrome
Ο Αύγουστος του 2024 ήταν ένας καθοριστικός μήνας στην ιστορία της Google: Ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε πως, πληρώνοντας εταιρείες για να εμφανίζουν τον Chrome ως τον προεπιλεγμένο browser στα smartphones, ο τεχνολογικός κολοσσός παραβιάζει την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία.
Ως αποτέλεσμα το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης πρότεινε η Google να πουλήσει τον Chrome, ενώ πολλοί ζητούν από την εταιρεία να λάβει μέτρα σχετικά με την τεχνολογία AI, όπως και το λειτουργικό της σύστημα για τα Android smartphones.
Παρότι ο Chrome δεν πωλείται ακόμη επισήμως, OpenAI, Yahoo και Apollo Global Management έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για τον browser, σύμφωνα με το Reuters.
Ωστόσο, η AI startup “Perplexity” ήταν αυτή που έκανε πριν από λίγες ημέρες προσφορά ύψους 34,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά του browser – προσφέροντας έτσι ένα ποσό διπλάσιο από την εκτιμώμενη αξία του Chrome και αυτό δίχως να εξηγήσει το από πού θα βρει τα χρήματα.
Η startup Perplexity του Αραβίντ Σρινίβας προσφέρει πάνω από 30 δισ. δολάρια για τον Chrome
Πριν από λίγο καιρό η Perplexity, η οποία ιδρύθηκε το 2022, είχε βρεθεί ξανά στο προσκήνιο της επικαιρότητας, όταν και είχε προτείνει να συγχωνευθεί με το αμερικανικό τμήμα του TikTok.
Σε περίπτωση που καταφέρει να πάρει τώρα τον Chrome, ο βασισμένος στην τεχνητή νοημοσύνη browser της Perplexity θα αποκτήσει σαφώς πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών, έχοντας τα δισεκατομμύρια χρηστών του Chrome.
O Chrome και οι διαφημίσεις της Google
Η απώλεια του Chrome θα ήταν ένα σοβαρό πλήγμα για την Google. Ενώ περίπου το 90% των αναζητήσεων παγκοσμίως γίνεται μέσω Google, πάνω από το 60% των χρηστών βασίζονται κιόλας στον Chrome για τις αναζητήσεις τους.
Ο Chrome αποτελεί έτσι την πύλη της Google προς το διαδίκτυο. Επιτρέπει στην εταιρεία να προωθεί τα προϊόντα της και να κερδίζει πελάτες, μεταξύ άλλων και στις διάφορες υπηρεσίες της, όπως είναι το Gmail και το Gemini.
Πρωτίστως όμως ο Chrome είναι κομβικής σημασίας για την πώληση διαφημιστικού χώρου στο διαδίκτυο, η οποία αποτελεί την κύρια δραστηριότητα και πηγή εσόδων της Google. Εν αντιθέσει με τις αναζητήσεις μέσω άλλων browsers, ο Chrome επιτρέπει στην Google τη συλλογή πολύ περισσότερων δεδομένων για τη συμπεριφορά των χρηστών και τις ιστοσελίδες που προτιμούν. Έτσι, η Google μπορεί να εμφανίζει διαφημίσεις πολύ πιο στοχευμένα, αναλόγως των προτιμήσεων του εκάστοτε χρήστη.
Ο Νιλς Ζέμπαχ, συν-διευθύνων σύμβουλος και οικονομικός διευθυντής της εταιρείας ψηφιακής συμβουλευτικής Etribes, δηλώνει στην DW πως «εάν χάσει τον Chrome, η Google θα δεχθεί πολύ μεγάλο πλήγμα», διότι ο Chrome «αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του επιχειρηματικού μοντέλου της Google, που όμως μάλλον δεν μπορεί να επιβιώσει μόνο του».
Μία πώληση του Chrome θα ήταν πρόκληση και για την Alphabet, τη μητρική εταιρεία της Google. «Ένα τέτοιο γεγονός θα έφερνε σοβαρά προβλήματα, ακόμα και στην [ψηφιακή] αγορά», προσθέτει ο Ζέμπαχ.
Ο Ούλριχ Μίλερ από την αντιμονοπωλιακή ΜΚΟ Rebalance Now χαιρέτισε την πρόταση, τονίζοντας πως μία πώληση του Chrome θα μείωνε τα διαφημιστικά έσοδα της Google, με αποτέλεσμα να περιοριστεί η κυριαρχία της τελευταίας στην αγορά. Ως εκ τούτου, η εταιρεία θα μπορούσε τότε να αναγκαστεί να είναι πιο ανταγωνιστική αναφορικά με την ποιότητα των υπηρεσιών της, εξηγεί ο ειδικός στην DW.
Όπως παρατηρεί και ο Ζέμπαχ βέβαια, δεν είναι ξεκάθαρο πόσο θα διαρκέσουν οι νομικές διαδικασίες εναντίον της Google και πότε θα μπορούσε να λάβει τελικά χώρα η πώληση του Chrome. «Ως τότε», επισημαίνει, «οι browsers και οι μηχανές αναζήτησης μπορεί να έχουν εντελώς διαφορετική μορφή από αυτή που έχουν σήμερα».
Πηγή: Deutsche Welle
Η κυκλαδίτικη startup CaptainBook εξασφάλισε 250.000 ευρώ από τη Seedblink
Η CaptainBook, μια νεοσύστατη εταιρεία “back office” κάθε μικρού ή μεσαίου επαγγελματία στον κλάδο του τουρισμού, εξασφάλισε 250.000 ευρώ σε ένα pre-seed γύρο χρηματοδότησης από το επενδυτικό δίκτυο Seedblink, συμφωνα με σχετική ανακοίνωση.
Πρόκειται για την πρώτη νεοφυή επιχείρηση από την περιοχή των Κυκλάδων που λαμβάνει αυτό το κεφάλαιο από τον πρώτο γύρο.
Υπενθυμίζεται ότι η CaptainBook αποτελεί νεοφυή εταιρεία με έδρα τη Νάξο, η οποία βοηθά μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις που παρέχουν ταξιδιωτικές υπηρεσίες να αναπτυχθούν περαιτέρω μέσω της τεχνολογίας, να απεξαρτηθούν από μεγάλα διαδικτυακά ταξιδιωτικά γραφεία και να γίνουν μέρος ενός τοπικού δικτύου συνεργατών, όπως ξενοδοχεία, Airbnb, βίλες και ταξιδιωτικά πρακτορεία.
Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2021 και έχει ήδη βοηθήσει περισσότερους από 280 επαγγελματίες να έχουν ηλεκτρονικές κρατήσεις.
Η χρηματοδότηση που εξασφάλισε η CaptainBook εκτιμάται ότι θα συμβάλει στην επέκταση των υπηρεσιών της στην Ανατολική Ευρώπη και συγκεκριμένα την Πολωνία και τη Ρουμανία. Θα συνεχίσει επίσης την ανάπτυξή της σε χώρες που ήδη δραστηριοποιείται, όπως η Ελλάδα, η Ιταλία και η Ισπανία. Παράλληλα, θα επενδύσει στην ανάπτυξη νέων εργαλείων/προϊόντων, αλλά και στη βελτίωση των υπαρχόντων, καθώς και στην αρτιότερη εξυπηρέτηση των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων παροχής τουριστικών υπηρεσιών
Start4Health: Η πεντάδα των startup που θέλουν να χαράξουν το μέλλον της ψηφιακής υγείας μέσα από το πρόγραμμα του Κέντρου Ψηφιακής Καινοτομίας (CDI) της Pfizer
Πέντε δυναμικές, ελληνικές νεοφυείς επιχειρήσεις πέρασαν στην επόμενη φάση του Προγράμματος Start4Health του Κέντρου Ψηφιακής Καινοτομίας (CDI) της Pfizer. Τόσο οι πέντε «φιναλίστ» όσο και όλοι οι συμμετέχοντες από την πρώτη φάση του προγράμματος άφησαν εξαιρετικές εντυπώσεις και υποσχέσεις για το μέλλον της προσπάθειας ανάπτυξης καινοτόμων ψηφιακών ιδεών και λύσεων πρωτοποριακής τεχνολογίας που στοχεύουν στη βελτίωση των υπηρεσιών υγείας και της ζωής των ασθενών.
Το Start4Health είναι ένα Πρόγραμμα Επιτάχυνσης (Accelerator) που εστιάζει στην Ψηφιακή Υγεία και τους διάφορους κλάδους της, αναζητώντας προϊόντα και υπηρεσίες νέας τεχνολογίας που μπορούν να βελτιώσουν την παροχή υγειονομικής περίθαλψης, να ενισχύσουν και να εξατομικεύσουν τη θεραπευτική διαδικασία, να παρέχουν έξυπνη συλλογή και ανάλυση δεδομένων για εξ αποστάσεως παρακολούθηση και υποστήριξη, να βελτιώσουν την ταχύτητα και την ακρίβεια της διάγνωσης και να αυξήσουν τη συμμετοχή των ασθενών, τις γνώσεις και την ευαισθητοποίησή τους για την Υγεία.
Με την ολοκλήρωση της πρώτης φάσης του Προγράμματος, της Ανοιχτής Πρόσκλησης, οι πέντε προτάσεις που ξεχώρισαν και πέρασαν στην επόμενη φάση είναι:
Althexis: Μία πρωτοποριακή πλατφόρμα και τεχνολογία που προσφέρει καινοτομία στον τρόπο διεξαγωγής δερματολογικών εξετάσεων (www.althexis.com)
Cloudpharm: Cloudpharm:-Τεχνολογία αιχμής που ενισχύει την έρευνα και ανάπτυξη (R&D) επαναστόχευσης (http://cloudpharm.eu)
Collaborate Health Cloud: Μία ολοκληρωμένη λύση που υποστηρίζει τους παρόχους υγείας και τους ασθενείς στην πρόληψη και την αποτελεσματικότερη διαχείριση των χρόνιωνή/και σπάνιων παθήσεων (https://collaborate247.com)
Docandu: Μία εταιρεία παροχής καινοτόμων ψηφιακών υπηρεσιών υγείας και τηλεϊατρικής με επίκεντρο τον ασθενή (https://www.docandu.com)
eNiOS: Τεχνολογία για την ανάλυση μεγάλων βιολογικών δεδομένων με εφαρμογή στην ιατρική ακριβείας και την έρευνα και ανάπτυξη φαρμάκων (https://e-nios.com)
Στην επόμενη φάση, του Επιταχυντή (Accelerator), μέσα από ένα πρόγραμμα έξι εβδομάδων οι πέντε εταιρείες θα αναπτύξουν περαιτέρω τις προτάσεις τους με την υποστήριξη μεντόρων και coaches από το οικοσύστημα της τεχνολογίας και των επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένων και στελεχών της Pfizer.
Το Πρόγραμμα θα ολοκληρωθεί με την Demo Day, στη διάρκεια της οποίας οι εξελιγμένες και ώριμες πλέον προτάσεις θα παρουσιαστούν σε μια Κριτική Επιτροπή, η οποία θα αποτελείται από διακεκριμένες προσωπικότητες του χώρου της Τεχνολογίας, της Καινοτομίας και των Επιχειρήσεων. Η Επιτροπή θα επιλέξει και θα βραβεύσει τις δύο καλύτερες προτάσεις με χρηματικά έπαθλα 25.000€ και 10.000€ για την πρώτη και δεύτερη νικήτρια ομάδα, αντίστοιχα.
Εκτός από τα χρηματικά έπαθλα, οι ομάδες μέσω της συμμετοχής τους θα έχουν την ευκαιρία να βελτιστοποιήσουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο, να βελτιώσουν την αξία των προτάσεων τους, να ενισχύσουν τη θέση τους στην αγορά και, ενδεχομένως, να εξασφαλίσουν μια μελλοντική συνεργασία με την Pfizer.
«Για εμάς στο CDI, το Start4Health είναι ένα ακόμα εργαλείο ενίσχυσης των δεσμών μας με το ελληνικό οικοσύστημα τεχνολογίας και καινοτομίας. Η συμμετοχή στην πρώτη φάση του προγράμματος ήταν μεγάλη και πολύ υψηλού επιπέδου, δικαιώνοντας την εμπιστοσύνη μας στο οικοσύστημα. Και είμαστε πολύ χαρούμενοι που πέντε τόσο δυναμικές startup, με καινοτόμες προτάσεις, συνεχίζουν στην επόμενη φάση. Προσφέροντας μέσα από το πρόγραμμα ευκαιρίες συνεργασίας ανάμεσα σε σπουδαία ταλέντα και δυναμικές ομάδες, θέλουμε να συμβάλουμε ώστε να έρθουν στο προσκήνιο καινοτόμες προτάσεις και λύσεις που θα μπορούσαν να φέρουν επανάσταση στον κλάδο της υγείας, κάτι που αποτελεί σταθερό στόχο και αποστολή μας» δήλωσε ο Nico Gariboldi, Επικεφαλής του CDI.
Το Κέντρο Ψηφιακής Καινοτομίας (CDI) της Pfizer ιδρύθηκε το 2020 στη Θεσσαλονίκη και αποτελεί μέρος του Pfizer Digital global network.
Το CDI διοργανώνει το Start4Health σε συνεργασία με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό SciCo και την Found.ation.
Η Κυπριακή start-up EMBIO κέρδισε στον διαγωνισμό καινοτομίας της EBRD
Η Κυπριακή νεοφυής εταιρεία EMBIO Diagnostics Ltd είναι μεταξύ των νικητών του πρώτου διαδικτυακού διαγωνισμού καινοτομίας για start-ups της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης (EBRD) με σκοπό την προώθηση δημιουργικών και καινοτόμων αντιμετωπίσεων της πανδημίας του κορωνοϊού.
Η EMBIO είναι μια εταιρεία επιστήμης και τεχνολογίας που δημιούργησε την συσκευή B.EL.D. (Bio Electric Diagnostics), το σχετικό λογισμικό και τους αλγόριθμους. Το B.EL.D είναι ένα από τα λίγα συστήματα χειρός χημικών αναλυτών πολλαπλών χρήσεων που μέσα σε λίγα λεπτά και επί τόπου, μπορούν να ανιχνεύσουν με ακρίβεια βακτήρια και άλλες επιβλαβείς χημικές ουσίες σε κατηγορίες τροφίμων, όπως τα γαλακτοκομικά και τα φυλλώδη χόρτα. Στόχος του είναι να παρέχει γρήγορες και ακριβείς απαντήσεις σχετικά με την περίθαλψη, για την πρόληψη της εξάπλωσης επιβλαβών βακτηρίων και μολυσματικών ασθενειών, όπως η λιστέρια.
Οι κριτές του διαγωνισμού έπρεπε να επιλέξουν μεταξύ 226 συμμετεχόντων από 30 χώρες στις οποίες επενδύει η Τράπεζα. Ο διαγωνισμός, που διοργανώθηκε ηλεκτρονικά, στόχευε σε νεοφυείς εταιρείες με μεγάλες δυνατότητες που έχουν καινοτομήσει με τα επιχειρηματικά τους μοντέλα ως απάντηση στην πανδημία.
Οι νικητές θα μοιραστούν 500.000 δολάρια χρηματικής ανταμοιβής και κουπονιών για συμβουλευτικές υπηρεσίες, στο πλαίσιο του προγράμματος «Star Venture», που περιλαμβάνουν διαγνωστικά προγράμματα για επιχειρήσεις, καθώς και εξατομικευμένη τεχνική συμβουλευτική υποστήριξη, καθοδήγηση και πρόσβαση σε διεθνείς επενδυτές.
Άλλοι νικητές ήταν η εταιρεία Otsimo από την Τουρκία, μια πλατφόρμα εκπαίδευσης για παιδιά με ειδικές ανάγκες, η Fazla Gıda από την Τουρκία, μια πλατφόρμα διαχείρισης πλεονασμάτων που βοηθά στη σήμανση των προϊόντων που έχουν λήξει, η 1Trolley από την Αίγυπτο, μια υπηρεσία παράδοσης προϊόντων και η Plant an App από τη Ρουμανία, μια πλατφόρμα που επιταχύνει την παράδοση συστημάτων λογισμικού έως και 40 φορές.
Η EBRD σταμάτησε να έχει παρουσία στην Κύπρο στα τέλη του 2020 και δεν επενδύει πλέον σε νέα έργα στη χώρα. O διαγωνισμός ήταν ανοιχτός σε εταιρείες με έδρα σε οποιαδήποτε χώρα.
Η EBRD προωθεί και υποστηρίζει τις νεοσύστατες επιχειρήσεις στις χώρες όπου επενδύει για περισσότερα από 25 χρόνια μέσω συμβουλευτικών και επενδυτικών προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένων των Star Venture Programme, Early-Stage Innovation Facility και Venture Capital Investment Programme.
Ο διαγωνισμός υποστηρίχθηκε από τους δωρητές της EBRD, τη Δημοκρατία της Κορέας και στην Αίγυπτο από το EBRD Small Business Impact Fund (που περιλαμβάνει την Ιταλία, την Ιαπωνία, την Κορέα, το Λουξεμβούργο, τη Νορβηγία, την Σουηδία, την Ελβετία, το ταμείο τεχνικής συνεργασίας Κινεζικής Ταϊπέι- EBRD και τις Ηνωμένες Πολιτείες).
Bristol Startup Scoops Award In Transforming Maritime Risk And Insurance
Bristol-based tech startup Geollect has been announced as the winner of UK Hydrographic Office’s (UKHO) prestigious ADMIRALTY Marine Innovation Programme Challenge.
The award recognises Geollect’s innovation in unlocking access to data which will transform maritime risk and insurance. As the challenge winner, Geollect will collaborate with the UKHO, utilising marine geospatial data and expertise to develop an alpha product for the maritime insurance sector.
Geollect demonstrated how their technology could enrich underwriting, loss prevention and investigation functions for the maritime industry. By unlocking access to this data, these solutions will help experts across maritime insurance to increase awareness of hazards, understand the context for vessel behaviour and build a richer picture of the wider maritime environment.
UKHO is looking at ways Geollect’s data can enhance marine insurance products and reduce maritime risk. Geollect’s work has the capability to unlock and visualise UKHO’s extensive library.
Geollect specialises in using machine learning and geospatial intelligence techniques to collect, analyse and visualise vast amounts of data. They work with customers in defence, cruise lines and insurance to develop software that simplifies complex information and puts it in an easy to understand format that aids decision-making.
The data provided by UKHO will massively enrich Geollect’s solutions in the marine insurance sector. Products like electronic charts, bathymetry, CATZOC, wreck locations, offshore infrastructure and conservation areas will all help provide context for vessel behaviour. They also have the potential to shed light on claims patterns and could identify more factors that are predictive of loss and shine a light on what might constitute reckless behaviour in the maritime industry.
Geollect COO Richard Gwilliam said:
“As pioneers of new automated data driven solutions, we are really proud to have been selected to participate in this programme. We’ve successfully incorporated UKHO data for insurance clients and recognise its potential to add real value across the blue economy.
As well as accessing impactful data, we are really looking forward to working alongside experienced specialists from the UKHO. Between us we can develop effective solutions to address challenges in a number of areas of maritime risk. Adding the powerful UKHO brand will turbocharge our product offering and we can really help bring their data to life.”
Adresta becomes an independent start-up
Helvetia Insurance is spinning off the start-up Adresta. The fledgling enterprise launched under the Helvetia Kickbox programme makes all the key stages of the watch lifecycle accessible to manufacturers, merchants and buyers on a blockchain. This eliminates counterfeit and stolen goods and increases transparency on the watch market.
As part of its helvetia 20.20 strategy, Helvetia Insurance set up a corporate incubator programme. The aim is to develop new business models through to the stage where they are ready for market. Adresta is another start-up from this programme to gain its independence. Adresta’s aim is to digitalize the luxury watch lifecycle. This involves using blockchain technology to make all the key stages of the watch lifecycle available to manufacturers, merchants and buyers in digital form. Second-hand buyers in particular are often uncertain about the authenticity and origin of a watch. Adresta provides certainty and confidence. Every watch made by an Adresta partner can be identified beyond doubt and verified as an original. At the same time, counterfeit and stolen goods are identified and eliminated from the watch market. All parties benefit from increased transparency
It is not just watch buyers who gain from Adresta; the new technology offers benefits for all parties. It enables manufacturers to better forecast revenues and unit sales. And during the manufacture of specific models, errors can be identified and more swiftly rectified. Insurance companies, on the other hand, have easier access to the origin and specifications of an expensive luxury watch. These benefits have already won over the first watchmaker, with Adresta gaining its first customer in Czapek & Cie. Developed at Helvetia
Helvetia employee Michal Behr and other team members submitted the idea for Adresta under the Helvetia Kickbox programme. The conceptual design was then worked out by the later founders Mathew Chittazhathu and Nicolas Borgeaud and the original team. The team developed an initial technical solution together with the ETH juniors. Leonie Flückiger, the project manager at ETH juniors, subsequently joined the founder team as CTO. “The internal support given to new business ideas also makes Helvetia more innovative and is part of an extensive working relationship with start-ups and fledgling enterprises. This enables Helvetia to develop its core business, tap new business models and make targeted use of innovations”, says Martin Tschopp, Head of Corporate Development at Helvetia.
Caption: The founders of Adresta: Mathew Chittazhathu, Leonie Flückiger and Nicolas Borgeaud
Societe Generale assurances invests in online life insurance startup Mutumutu
Societe Generale Assurances, one of France’s leading bancassurers and parent company of Komercni Pojistovna has invested in online life insurance startup Mutumutu through CreativeDock Insurance Holding (CDIH). Societe Generale Assurances has invested nearly CZK 30 million (EUR 1.1 million) in the Czech startup and could further increase its stake in the company by the end of 2020. This investment by one of France’s leading insurance company is unique in the Czech Insurtech environment and is strengthening the existing partnership with Komercni Pojistovna, the exclusive risk carrier of Mutumutu in the Czech market.
Mutumutu was created in 2018 as an in-house project of the Prague company builder CreativeDock. The company is already addressing the Czech market with three insurance policies: Incapacity to work, Disability and Death. Mutumutu’s business model relies on a prevention program based on a cash-back mechanism on the insurance premium, through connection to mobile health applications. Clients are rewarded for an active and healthy lifestyle with up to 30% premium’s cashback. The simplification of the customer experience and the focus on clients’ benefits is at the heart of Mutumutu’s strategy.Through this investment, Societe Generale Assurances owns a significant and strategic minority stake in CDIH and allows Mutumutu to develop its activity with the aim to triple the number of its clients within the next 12 months.
“We will be further promoting a healthy lifestyle. We will add other sports to the mobile application, which will add options to get insurance cheaper and more affordable. We prepare extensions for higher-income clients who want wider coverage,” says Jindřich Lenz, CEO of Mutumutu.
The startup has developed a technical platform that can be duplicated and is therefore considering expanding internationally.
Ingrid Bocris, Deputy General Manager of Societe Generale Assurances, in charge of Partnerships, Corporate and Innovation adds: “We support the modernization of life insurance. We are looking for ideas, but also technological maturity and the ability to deliver innovation to the market. Clear insurance with a unique reward for a healthy lifestyle that can be arranged fully online and in a few minutes is unique across Europe and it will inspire the development of the whole sector.”
“This investment perfectly fits Societe Generale Assurances’ strategy which consists in investing in startups with a strong focus on innovation, digital technologies and clients’ experience” comments Philippe Perret, CEO of Societe Generale Assurances.
Insurance startup Lemonade raises $300 million to fuel expansion
(Reuters) – Tech-driven insurance startup Lemonade Inc has signed a $300 million funding round led by Japan’s SoftBank Group Corp , the company said on Thursday. Other investors included insurer Allianz SE, Alphabet Inc’s venture capital arm GV, General Catalyst, OurCrowd and Thrive Capital. The company will use the funds to expand in the United States, launch in Europe and grow its product offering beyond home and rental insurance, Lemonade Chief Executive Daniel Schreiber said in an interview. Lemonade, which started in New York in late 2016, is part of a growing number of young companies looking to shake up the insurance sector through better use of technology. It offers insurance in 25 U.S. states and markets itself as a company that has nothing to gain by denying claims because it donates any money left over to charities chosen by its customers. Lemonade says it has digitized the entire insurance process replacing brokers and paperwork with algorithms and providing policies in as little as 90 seconds and payment of claims in three minutes. Lemonade says it collects 100 times more data than traditional carriers which will enable it to improve underwriting and pricing.
It currently has 163 employees and has sold over half a million policies so-far, Schreiber said. The company aims to grow its roster of products to be able to keep up with the evolving needs of its customers, many of whom are young first-time buyers of insurance, he said.
It hopes to take advantage of its lower operational costs than traditional players to build a global digital insurance company. “When you build the company on a purely digital substrate you have the ability to expand geographically and expand into new markets at a fraction of a cost,” Schreiber said. “We don’t have to roll into town and build a skyscraper.” The new investment round, which is targeted to close this quarter, brings the total funding raised by Lemonade to $480 million. It follows a $120 million raise in December 2017 led by Softbank with participation from existing investors.