Ψυχροπολεμικό κλίμα ανάμεσα στη Ρωσία και τις ΗΠΑ έχει δημιουργηθεί μετά την απέλαση 58 Αμερικανών διπλωματών από τη Μόσχα και άλλων δύο που υπηρετούν στο γενικό προξενείο των ΗΠΑ στο Εκατερίνενμπουργκ.
Η Ρωσία απάντησε με σκληρό τρόπο στις απελάσεις 140 Ρώσων διπλωματών από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία και περισσότερες από 20 χώρες -ως αντίποινα στη δηλητηρίαση του Ρώσου πρώην πράκτορα Σεργκέι Σκρίπαλ, για την οποία το Λονδίνο κατηγορεί τη Μόσχα- κλείνοντας και το προξενείο των ΗΠΑ στην Αγία Πετρούπολη.
Μάλιστα, προειδοποίησε πως θα λάβει επιπρόσθετα αντίμετρα αν η Ουάσινγκτον συνεχίσει τις «εχθρικές ενέργειες» εναντίον των ρωσικών διπλωματικών αποστολών και έκανε λόγο για κίνδυνο «σοβαρής επιδείνωσης» στις σχέσεις των δύο χωρών λόγω της απειλής κατάσχεσης των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτήρισε «αδικαιολόγητες» τις απελάσεις των Αμερικανών διπλωματών, ενώ ταυτόχρονα άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο για νέα αντίποινα από τις ΗΠΑ.
Εξάλλου, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, εξέφρασε την έντονη ανησυχία του για την αυξανόμενη ένταση ανάμεσα στη Ρωσία και τη Δύση κάνοντας λόγο για κατάσταση που είναι παρόμοια «σε μεγάλο βαθμό, με όσα ζήσαμε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου» και τονίζοντας ότι πρέπει να δημιουργηθούν και πάλι μηχανισμοί επικοινωνίας που θα διασφαλίσουν ότι τα πράγματα «δεν θα ξεφύγουν από τον έλεγχο όπου οι εντάσεις μπορούν να ξεσπάσουν».