Για πρώτη φορά στην ιστορία της Ευρωπαϊκής Ένωσης ενεργοποιείται το άρθρο 7 της Ευρωπαϊκής Συνθήκης περί ζητημάτων δικαίου κατά κράτους μέλους και συγκεκριμένα της Πολωνίας και αιτία αποτελεί ο «σαφής κίνδυνος κατάφωρης παραβίασης του κράτους δικαίου στην Πολωνία», όπως χαρακτηριστικά τονίζεται σε σχετική ανακοίνωση.
Βάσει νομοθεσίας της Ε.Ε., κανένα κράτος-μέλος δεν πρέπει να παρεμβαίνει στη Δικαιοσύνη, η οποία θα πρέπει να λειτουργεί ανεξάρτητα. Στο πρόσφατο παρελθόν, η πολωνική κυβέρνηση πέρασε νόμο που δίνει στον υπουργό Δικαιοσύνης το δικαίωμα να αποφασίζει το πότε και αν θα παυθεί ή θα συνταξιοδοτηθεί ένας δικαστής ή ανώτατος δικαστής, κάτι που αποκλίνει από τις αρχές της Ε.Ε.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε προειδοποιήσει την Πολωνία ότι απειλείται με κυρώσεις, εντούτοις η συντηρητική κυβέρνηση δεν έκανε πίσω, με αποτέλεσμα πλέον η χώρα να κινδυνεύει μέχρι και με αναστολή του δικαιώματος ψήφου στα Συμβούλια, με διαδικασία ειδικής πλειοψηφίας.